關於憂鬱症
憂鬱症是本世紀全球社會負擔最重大的疾病，但常被忽略
世界衛生組織估計，2030年憂鬱症會由2004年造成全球社會經濟負擔第三名的疾病，上升到第一名的疾病。
憂鬱症會造成職場損失，當事人失去興趣、疲累可能會缺席請假，也可能出席但無法專注，過去研究甚至發現因出席而造成的損失，是缺席造成損失的5-10倍。
憂鬱症很常見，但很多人不自覺、不承認或抗拒治療
根據世界衛生組織的估計，全世界得到憂鬱症的點盛行率是3%，在2003-2005年全台灣精神疾病社區流行病學調查的結果，顯示台灣憂鬱症的終生盛行率只有1.2%，相較於美國憂鬱症終生盛行率16.2%，實在偏低了不少。研究者的解釋是台灣人較為堅忍，不願承認自己有憂鬱症，也抗拒治療。只有五分之一的憂鬱症患者有去求助，還有五分之四沒有求任何治療。
什麼是憂鬱症？
憂鬱是正常的情緒，人遇到挫折、失落、不如意，難免會悶悶不樂，但是如果鬱悶的情緒過為嚴重，持續的時間過久，而無法拉回、失去控制，就要小心可能是憂鬱症的可能。依照目前診斷憂鬱症的標準(DSM-5)共有九個症狀，至少五個症狀以上，持續超過兩週，大部分的時間皆是如此，就要小心可能是得了憂鬱症。這些症狀包括：
- 憂鬱情緒：快樂不起來、煩躁、鬱悶
- 興趣與喜樂減少：提不起興趣
- 體重下降(或增加) ; 食慾下降 (或增加)
- 失眠(或嗜睡)：難入睡或整天想睡
- 精神運動性遲滯(或激動)：思考動作變緩慢
- 疲累失去活力：整天想躺床、體力變差
- 無價值感或罪惡感：覺得活著沒意思、自責難過，都是負面的想法
- 無法專注、無法決斷：腦筋變鈍、矛盾猶豫、無法專心
- 反覆想到死亡，甚至有自殺意念、企圖或計畫
一旦發現自己陷入過久、過嚴重的情緒低潮或興趣缺乏，伴隨著許多的身心症狀、負面思考，可能就要懷疑自己是否得了憂鬱症。許多網站上都有簡單的自填量表，可以自我監測、自我評量自己是正常或異常的情緒。若是自我評量分數足夠嚴重，建議還是尋求專業上的協助。
為何一個人會得憂鬱症？
科學家研究憂鬱症的成因，發現它是一個多重因素所導致的一種疾病。可能的因素包括：
- 生物學因素:腦內生物傳導、內分泌、大腦構造…...
- 基因遺傳因素: 高家族疾病史
- 心理社會因素:生活壓力、病前人格、早期失親、失落、無價值、學習來的無助感、錯誤認知...。
有時憂鬱症跟許多重大的創傷、壓力、失落有關，因為這些嚴重的打擊而憂鬱。有時也沒有什麼事情發生，就莫名的憂鬱起來。有些婦女在產後有憂鬱症的發生。有長期重大慢性疾病的，得憂鬱症機率都高。
憂鬱症不只是會造成個人的情緒低落、興趣喪失，也因為疲累無力、無法專注與負面思考，影響了社會功能與職場表現。也造成了家屬的擔心與負擔。許多憂鬱症患者的家屬、朋友，身為他的家人，也承擔不少他的痛苦，有時也會向他一樣有許多的挫折與無力感。
得了憂鬱症會怎麼樣?
憂鬱症有時像感冒一樣，不經治療，時間久了也會好，可是又會重新再得到。但是憂鬱症比感冒嚴重多了，基本上平均一個憂鬱期約在6-13個月，若是不治療患者在這段時期會非常難過，快樂不起來，難以維持正常功能，甚至想不開。經過妥善的治療，憂鬱症狀改善、生活又恢復了光彩。50%的患者一生僅有一次的憂鬱症發作，其餘50%會有第二次(或兩次以上)憂鬱症的發作。
憂鬱症最擔心的就是自殺的問題。自殺已經進入國人十大死因第九位，而且逐年上升，其中有不少是青春期的學生，或因為課業、家庭、人際因素而自殺，若是事先得到充足完整的醫療，可以降低不少的遺憾。
得到憂鬱症該怎麼治療？
憂鬱症的治療，可以分為藥物治療、心理治療及其他治療(電痙孿治療( electronic convulsive therapy, ECT)、穿顱磁刺激( transcranial magnetic stimulation, TMS)、照光治療)三大類。
藥物治療一般推薦在輕度到中度，特別是重度的憂鬱症患者，越嚴重的憂鬱症，越應該由藥物治療開始。有經驗的精神科醫師會考慮到患者的症狀表現、藥物可能的作用、副作用，甚至患者之前用藥的反應等等，來選擇不同的抗憂鬱藥物。
心理治療一般建議在輕度到中度的憂鬱症患者，表現上有明顯的心理社會壓力、人際關係衝突或合併人格疾患的問題。
理想上合併藥物治療與心理治療，效果優於單一一種治療。藥物治療效果一般較快，4-8周應該有效症狀改善或緩解。
資料來源：摘錄自社團法人臺灣憂鬱症防治協會「關於憂鬱症」一文，取自http://www.depression.org.tw/knowledge/info.asp?/68.html
